Астрономическая наука полна загадок. Одну из них можно сформулировать так: что находится на задворках нашей солнечной системы? Разными учеными выдвигаются разные предположения. Одно из самых интригующих заключается в существовании звезды-компаньона нашего Солнца.
Эту теорию впервые выдвинули в 1984 году палеонтологи Рауп и Сепковски, пытаясь объяснить периодичность массовых вымираний живых существ со средним интервалом в 26 миллионов лет. В их теории вымирания объясняются столкновениями комет с землей. Казалось бы, причем здесь еще одна звезда?
Кометы состоят изо льда, газа и космической пыли. Как считается, большинство комет находятся в облаке Оорта — области примерно на краю Солнечной системы, где сосредоточено очень много льда.
Они в большинстве своем находятся на стабильных орбитах, но что-то заставляет их направляться вглубь системы, ближе к Солнцу. Это “что-то” имеет достаточно большие размеры и массу, чтобы отправлять кометы к Солнцу.
Предполагается, что Немезида, получившая название в честь древнегреческой богини возмездия, вращается на расстоянии около одного светового года от Солнца (для сравнения — до тройной системы Альфа Центавра более четырех световых лет).
Она является не слишком яркой звездой – красным, белым, или коричневым карликом. Она, возможно, скрыта пылевой туманностью или настолько тускла, что ее сложно разглядеть. Не исключено, что Немезида уже была замечена, но не идентифицирована как близкая звезда. В качестве аргументов помимо комет приводятся так же искривления орбит объектов дальше Нептуна (например, транснептуновый объект Седна имеет разницу в 900 астрономических единиц между ближайшей и самой отдаленной от Солнца точками орбиты). Играет роль и тот факт, что подобные Солнцу звезды довольно редко обнаруживаются единичными, чаще встречаются бинарные, состоящие из нескольких компонентов.
Впрочем, данное предположение уже давно было опровергнуто учеными. Солнце же, возможно, когда-то и было двойной звездой – на своем начальном этапе формирования, но компаньон давно уже не присутствует рядом. А искривления орбит в облаке Оорта и периодические кометные бомбардировки могут объясняться близким подходом других звезд.
Например, по расчетам разных групп астрономов таковой в будущем может стать тусклый оранжевый карлик Глизе 710. Через один с небольшим миллион лет эта звезда подойдет вплотную к Солнцу на расстояние одной десятой светового года и вызовет значительные гравитационные возмущения на окраинах и не только на окраинах Солнечной системы. Что же касается девятой планеты, сейчас международное астрономическое сообщество скорее склоняется к тому, что все-таки планет восемь, либо девятая пока не обнаружена.
Материал подготовил Даниил Бровчук
Материал редактировала Яна Якушкина